2016年「紀伊山地の霊場と参詣道」世界遺産追加登録に決定された。

御祭神の中には、熊野三山（熊野本宮大社、熊野那智大社、熊野速玉大社）が勧請されており、かつて熊野詣が困難な人々はここに参拝することで三山参詣に代えたとも伝わる。社殿の配列は明治22年の水害以前の熊野本宮大社と全く同じ。

闘鶏神社、名前の由来は、源平合戦の時、武蔵坊弁慶の父であると伝えられる熊野別当湛増（たんぞう）が、社地の鶏を紅白2色に分けて闘わせ、白の鶏が勝ったことから源氏に味方することを決め、熊野水軍を率いて壇ノ浦へ出陣したことからといわれている。

社殿背後の山は、南方熊楠が熊野植物研究の中心基礎点とした森。熊楠の妻は闘鶏神社宮司の娘である。